「得体の知れぬ弟よ」 2021.05.23Sunday

梵天丸＋時宗丸＋留守政景＋伊達輝宗

米沢に憧れの叔父さんがやって来た！
叔父上、お話聴かせて。
梵時コンビは、コバンザメ。

いよいよまともに動き出した留守叔父様。
腰が痛くてゴメン…。
当時２６歳くらいの留守叔父様ですが、若くたって腰は痛くなるのよ。だって家主は、中学時代から腰痛持ちだもの！
本当にヘルニアだったら、踏んじゃいかんだろ…。

この短い小噺の中では留守叔父様の『人の話を聞いてない』フリーダム加減を描く事が出来なくて、残念。
いずれまた登場します。

輝宗さんが若干酷い…。そして、その酷い台詞をタイトルにする家主も酷い（●∀´；）
この人きっと、弟妹を可愛がったりしなかったと思うの。どっちかというと、ガキ大将：彦太郎に仕方なくくっついて歩く六郎、という図が家主の中に出来上がっている。
留守叔父様の幼名って何だろう？
六郎は幼名かと思ったら違ったんだね。

先方のたっての希望で名門・留守氏を継いだ叔父が、兄である当主の元に来ている。
その話題は、米沢城内の若君達の間で、もちきりになっていた。
梵天丸が生まれた年に、時宗丸に至ってはまだ生まれてもない内に、伊達家を出た叔父である。会った事こそなかったが、家中のいざこざを見事一掃してみせたという話は皆の知る処で、是非とも武勇伝を聴かせて貰いたい、と二人は爛々と瞳を輝かせて、叔父が泊まっているという部屋に向かっていた。
先に当主・輝宗の居間を訪れたが、謁見を終え、今は部屋で休んでいるだろう、との事だったからだ。
「戦で疲れているだろうから、あまり無茶な遊びにつき合わせるなよ。」
輝宗から釘を刺された若君達は、「無茶なんかないよな」「話を聴くだけだよな」と確認し合いながら、憧れの叔父がいるはずの間に辿り着く。
障子は半開きになっていて、背後から陽射しを受けた小さな影の先には、板間にうつ伏せになった一人の男。
「ま…さ、かげ、殿？」
日頃物怖じしない時宗丸が、珍しく恐る恐る、死体めいた男に呼び掛けると、相手は「うん？」と呻きにも似た声を発しながら、重々しく顔を上げた。
「何じゃ、小さいの？兄上の若子達か？…いや、兄上の御子は一人だったか…？」
「時宗丸は伊達実元が嫡男に御座います！」
小さいのの一人が誇らしげに胸を張ると、
「おお、そうか。では、姉上の御子だな。威勢の良さがよう似ておるわ。」
政景は懐かしそうに微笑んだ。
―――なんだか、思っていたのと違う。
噂話の破片を集めて二人が作り上げた人物像は、大柄で筋肉質で素手で猪と戦えそうな漢気溢れる青年であったが、今目の前にいる叔父は予想に反して、中背の痩躯に幼さの残る笑顔、とても柔和な印象だ。
そして気になるのは、先程からずっとうつ伏せのまま動かない事。
「叔父上。如何なされた？」
話下手な梵天丸が意を決して問い掛けると、政景は眉根を寄せて、
「腰が痛くての。」
短く応えた。

体調不良により出立を遅らせた数日の間、若君達は叔父の処へ通い詰め、その腰を踏み解すのが日課となった。戦の事、世の中の事、幼い頃の父母の事など、世間知らずの若様育ちにとって興味津津な数々の歓談は、すっかり二人を虜にしてしまう。
いよいよ叔父が在所へ帰る朝、
「叔父上、またお越しになるか？」
物憂げな梵天丸の問いに、ぺたぺたと歩み寄り、屈んで、並んだ若子達の頭をわしわし撫でる政景。
「これからは度々訪れるでの、また儂の腰を踏んでくれ。」
晴れ渡る空の下、あの穏やかな笑みを残して、彼は去って行った。
見送る我が子を俯瞰しながら、
「この人見知りの梵天丸を手懐けるとは、相変わらず得体の知れぬ弟よ…。」
輝宗は密かに口の端を吊り上げた―――。