「まだ生きていける。」 2021.04.17Saturday

成実＋十波＋政宗

十波の旅立ちのお話。
死ネタ注意！

子供の頃から成実が大好きで、時兄様のお嫁になりたいと夢見続けた十波。
年少で小柄な十波が可愛くて可愛くて仕方ない成実。
周りが羨む仲良し夫婦。
結婚して9年、その間に父を亡くし、母を亡くし、一人娘も亡くし、あっちでもこっちでも戦戦で、慌ただしい日々だったに違いない。
運命って意地悪ですね。
なんでもうちょっと、亘理御前を長生きさせてくれなかったんだろう、神様。

生まれ変わって、また出会って、今度こそ末永く幸せでいる事を願っております。
家主はこの夫婦、大好きvV

あ、『卑しいな』ていうのは、食い意地が張ってるって意味ですよ！性格じゃないですよ！！

未の刻。
外はまだ陽が高いというのに、障子の内には暗く重い気が立ち込めていた。
部屋の中央に敷かれた床に横たわる女子（おなご）は、浅く弱々しい呼吸を繰り返すばかり。たまに瞼を痙攣させ、呼び掛ければ唇を動かす素振りなど見せていたが、次第に反応は薄くなり、握った手の力も衰えていく。
もう長くはない事は明白だった。
人の死には何度も立ち会っている。医者でなくとも見当はつく。
しかし。
幾度経験したとて、決して慣れる事のない、この痛み。ましてや、今目の前で旅立とうとしているのは、結ばれるよりずっと前から妹の様に可愛がって来た、最愛の妻である。
叶うなら。
もしも、願いが叶うなら。
たった一つで良い。彼女を連れて行かないで―――！

ふと蝉の声が止んだ。
伏見の暑い夏が温度をなくした。
包み込んだ小さな手が急に重くなった気がした―――。

少しずつ冷めていく指先は、擦ってみても、屈伸しても、この手を握り返す事はない。
「十波…。」
数え切れぬ程呼んだ名も、虚しく空(くう)に消えた。
「お前は…幸せだったか？」
右手を覆う手袋を外し、青白い頬に触れる。
「お前は今でも、俺に嫁いだ事を誇りだと言ってくれるか？」
醜く歪んだ火傷の右手。不気味なこの手を彼女は怖がる事なく、触れる事を厭わなかった。
「俺は言えるよ。お前と過ごした十年足らず、戦ばかりだったけど…幸せだったよ。」
数多の苦労を掛けた。
寂しい想いをさせた。
それでも、帰館すればいつも笑顔で飛びついて来る、小さな御前(ごぜん)。
幼い頃から、ただただ一途に自分を想い続けてくれた彼女に、一度も口にしなかった素直な気持ちを届けたい。
もう聴こえないと知りながら、耳元でそっと一言、囁いた―――。

「おはよ。」
突然投げ掛けられた声に、政宗はギョッとして振り向いた。
起き抜けの一服ついでに少し身体を動かして来た帰り、通り掛かった其処は厨の前で、思いもよらない声だったのだ。
「時…何してんだ、そんな処で。」
「腹が減ったから…つまみ食い？」
行儀悪く指先に残った米粒を舐めながら、カラカラと笑う様は、まるで意想外だった。
情に脆いこの従弟の事、きっと今頃は人を遠ざけて部屋に籠っているだろうから、文でも遣わそうかと思っていたところだ。まさか、こんなに晴れやかでいようとは。
「―――相変わらず卑しいな。少しはしおらしく休んでいれば良いものを。」
「そうはいかない！俺がしゃんとしないと、部下に示しがつかないだろ。」
「お前らしくない言い分だな。人望の塊のくせに。」
無理しなくて良い。成実と十波の睦まじさは周知の事。家中の誰もが今、彼の傷に触れまいと気を巡らしている。
「だってさー。」
瞳を細め、遠く視線を投げる。
「十波はきっと、あの空の彼方から俺を見てる。部屋に閉じ籠ってちゃ見えないだろ？」
手を振ったら見えるかなー、と明後日の方に向かって軽く手を振る姿に、温かい溜め息が漏れた。
「まぁ良い。出て来たなら全力で働け。」
自分より三寸ばかし長身の従弟の頭をくしゃくしゃと掻き回し、煙管を振りながら、政宗は去って行った。
「心配…してくれてたんだろ？わかってるよ。」
その背中を眼で追いながら、独り言つ。
「大丈夫。俺はまだ生きていける。」
独りぼっちではない。大切な仲間、家臣、そして、あの主がいるのだから。
「俺がそっちに行くまで、見守っててくれよな、十波。」
これが最後の一滴(ひとしずく)。
空を仰いだ頬を伝った―――。